過去数十年間で馬の平均寿命がどのように変化したかについて阿部健司氏が語るとき、それは驚くほど人間味があるように聞こえます。「私たちは、馬が徐々に長くより健康に生きられるようになっていることに気づきました。」と彼は言います。 「20年前、馬術師は18歳から20歳の間に死亡する可能性が高かった。現在では30歳まで生きる可能性がはるかに高い。馬術社会は高齢化している。」

馬術スポーツは新たな危機に直面している

阿部健二氏は、日本馬術スポーツ振興協会の常務理事です。 これまで、業界における高齢馬の扱いは物議を醸すものと考えられていた。馬の中で最も成功した馬だけが、快適な環境でわずかな餌を食べることを許されていた。 残りは拒否されることが多かった。 しかし、時代遅れと思われる老馬が増えれば、馬術スポーツは新たな危機に直面することになる。

馬の世話をする人々が長い間抱いてきた疑問、それは伝統的な競技会に参加するには年をとりすぎて収入がなくなったすべての馬をどうするかということだ。 安部健二さんは近年、あるアイデアを思いついた。 その結果、「引退した」馬に贈られるトロフィー「引退競走馬カップ」が誕生しました。 » 彼らの多くは、依然として年に 5 ～ 6 回のトーナメントに参加することができました。 「そして馬にはできるだけ長く活躍してもらいたいと思っています」。

馬術スポーツからの変化のための良いニュース

日本は2018年から引退競走馬カップというユニークなトーナメントを主催してきました。 少なくとも3歳以上の馬が参加できます。 現在、障害飛越競技、馬場馬術、総合馬術の競技会が年間を通じて 30 件開催されています。 賞金総額は300万円、つまり1万9000ユーロ。 これは、若い動物の確立された乗馬スポーツと比較するとまだ小さいです。 しかし、業界はそれを進歩として受け入れています。

そして、気分転換に、馬術スポーツでは必ずしも注目を集めることのない、隣り合う動物にどう対処するかについて良いニュースがあります。議論が勃発したのは、東京でオリンピックが開催される 2021 年の夏になってからでした。 ドイツの五種競技選手は、馬が指示に従わなかったため、馬を殴りました。 馬術スポーツでは、このようなことは通常は起こらないことが強調されます。

日本の人口の約30％が65歳以上です

少なくとも馬の継続的な雇用に関して、インスピレーションが日本から来ているのは偶然ではありません。 社会の高齢化現象は、世界のどこよりもここでよく知られています。日本の人口は数十年にわたって急速に高齢化しています。 東アジアの国では現在、人口の10人に3人近くが65歳以上となっています。

そして、これらの傾向は他のどこよりも古くから知られていたため、社会が高齢化にどのように対処できるかについての解決策はより早く発見されました。 それだけではなく、スポーツの分野でも、日本は女性アスリートが並外れた年齢であっても高いパフォーマンスを維持しているという事実によって長年際立ってきました。

三浦知良も。 プロサッカー選手は56歳で、ポルトガル2部でプレーしている。 確かに、彼はかつての機敏で素早いストライカーの面影が薄いことが多い。 彼は今日に至るまで現役のプロとしては最高齢である。 三浦のスキージャンプに相当するのは、51歳になっても競技に出場し続ける葛西紀明だ。 葛西はしばらくメジャー大会で優勝していないが、彼の決意はさらに称賛される。 元テニス選手の伊達久美子さんは40代後半までツアーでプレーした。

馬術スポーツと同様に、平均余命が延びています。スポーツ中に健康状態が厳密に監視されている馬は、ますます進歩した医療の恩恵も受けています。 これに加えて、動物へのよりスマートな給餌と、個々の状態により適切に適応したトレーニングが可能になります。

熊坂陸騎手が認めているように、引退競走馬カップに出場する馬の中には最年少ではない馬もいることは明らかで、「おそらく老馬にとって夕暮れは最も難しい分野だ。徐々に力強さと機動力が欠けていることが時々明らかになる。」 しかし、馬場馬術では、馬が年をとった場合にはほとんど気づかれません。 「しかし、スポンサーの関心が徐々に高まることを願っています。」

「これまでのところ、トーナメントには約 150 人の観客が参加します。テレビ放送もありません。また、競馬賭博は競馬のレース中にのみ行われます。」 熊坂陸

協会のサイトで古馬のプロモーションを支援している熊坂陸氏も、これまで引退競走馬カップはどちらかというと馬自身のためのイベントだったと認めている。 国民の関心は依然として限られており、「これまでのところ、トーナメントを見に来た観客は約 150 人です。テレビ放送もありません。また、競馬賭博は競馬場でのみ利用できます。」 これはおそらく、主に古馬をプレイしたい潜在的なファンを遠ざけます。

しかし、ギャンブルをしなくても、単に有能な馬の供給量を増やし、ひいては競争レベルを傾向的に高めることによって、拡大することも可能であるはずだ。 「急速に成長しています。2018年は300頭の馬が登録しました。昨年は687頭の馬が参加しました」と熊坂氏は言う。 「今後数年でさらに多くの馬が出場することは間違いありません。馬が十分に健康である限り、3年間は出場することができます。」 熊坂は未来を信じている。

年齢は単なる社会構造にすぎない

熊坂陸氏は、メディアでの報道が徐々に増えていくと予想している。 なぜなら、日本は人口高齢化の状況において、何が若いと見なされ、何が高齢者と見なされるのかは主に社会的構造であるということを示しているからです。 近年、経年劣化を伴う花を含め、あらゆる種類の花に対する社会の関心が前例のないレベルに達しています。 なぜこの傾向が同様に高齢化している乗馬シーンを無視しなければならないのでしょうか?