科学者らは、気候変動により永久凍土が溶けると、4万8500年間地中で凍り続けていた「ゾンビ」ウイルスが再び目覚める可能性があると警告している。 北極では気温が著しく上昇しており、すでにこの地域の永久凍土（地表の下に永久に凍った層）が解け始めている。

研究者らは現在、そこに閉じ込められた細菌やウイルスが人間にどの程度の危険をもたらすかを評価しようとしており、一部の細菌やウイルスを慎重に蘇生させている。

「幸いなことに、復活した先史時代の病原性細菌によって引き起こされた流行病は、現代の抗生物質を自由に使用できるようになり、迅速に制御できることが期待できます。 […]しかし、抗生物質耐性遺伝子を持つ細菌は永久凍土に驚くほど広範囲に広がっているようだ」と、2月に雑誌に掲載された研究の著者らは書いている。 ウイルス が出版されました。

研究者らは、すぐに投与できる特定の治療法やワクチンがない「古い未知のウイルスの復活によって植物、動物、または人間の病気が引き起こされた場合、状況はさらに壊滅的なものになるだろう」と警告した。 利用可能。

トナカイ炭疽菌

シベリアの永久凍土の融解は、トナカイの炭疽菌の発生と以前から関連付けられており、シベリアの異常に暑い夏により、動物の埋葬地から古代の炭疽菌の胞子が再出現したことがあった。

この最新の研究で、フランスの研究者ジャン・ミッシェル・クラヴェリーと彼のチームは、マンモスの毛を大量に含む2万7000年前の永久凍土サンプルから見つかった巨大ウイルス株（ピトウイルス）を含む、いくつかの古代永久凍土ウイルスを分離して復活させることに成功したと報告した。見つかった。 ウイルス分離株のほとんどは、非常に小さな単細胞生物であるアメーバに感染する二本鎖 DNA ウイルスのファミリーであるパンドラウイルス科に属していました。

未知のウイルスはまだ発見されていない

「この研究は、アカントアメーバに感染する大型DNAウイルスが、深い永久凍土の中で4万8500年以上も感染力を維持する能力を確認した」と著者らは書いている。 安全上の理由から、クラベリーと彼のチームは、動物や人間ではなく単細胞アメーバを標的とする先史時代のウイルスの復活に焦点を当てました。

ロシアの他の科学者たちは現在、永久凍土に保存されたマンモス、ケナガサイ、先史時代の馬の遺体から直接「古ウイルス」を探している。

「アカントアメーバに感染するウイルスに関する研究結果は、そのような危険なプロジェクトに着手することなく、人間や動物に感染できる他の多くの DNA ウイルスにも適用できると考えています」とクラベリー氏と彼のチームは書いている。

気候変動は200以上の病気を悪化させ、私たちの免疫システムを弱めることが研究で判明

彼らは、永久凍土が解けるにつれてまだ未知のウイルスが放出される可能性があると警告した。 研究者らによると、「これらのウイルスが屋外条件（紫外線、酸素、熱）にさらされるとどれくらいの期間感染力を維持するのか、その間に適切な宿主を見つけて感染する可能性はまだ推定できない」という。

「しかし、永久凍土の融解が加速し続け、産業プロジェクトのために北極に植民する人がますます増える地球温暖化の状況では、リスクは確実に増大するだろう。」