ジェイミー・ジョセフ © Gallo Images

ジェイミー・ジョセフは監督としての7年間で日本を前例のない高みに導いたが、日曜日にブレイブ・ブロッサムズが彼のデビュー直前の状態に戻り、ワールドカップのグループステージで敗退し、彼の治世は終焉を迎えた。

ニュージーランド人選手は、日曜のグループ最終戦でアルゼンチンに敗れた際の選手たちのパフォーマンスを誇りに思っているが、ラグビーの質が欠如しているため、選手たちは今が自分のポテンシャルを最大限に発揮できているだけだと感じていると語った。

同氏は記者団に対し、「すべてのラグビー選手はタフなフットボールをしなければならない。今年、我々はタフなラグビーの試合を10試合戦ったが、今は自分たちの可能性を発揮し始めている」と語った。

「今日は大きなラグビーの試合をする準備ができていると感じた。全員が精神的にも肉体的にも健康で、プレーする準備ができていた。うちの選手たちはとても良いプレーをしたと思う。おそらく過去4年間で最高のプレーをしただろう。」

日本が母国でワールドカップ準々決勝までおとぎ話のような快進撃を成し遂げてからの4年間は、新型コロナウイルスのパンデミックによる試合の中断やスーパーラグビーのサンウルブズチームの撤退など、困難な状況が続いていた。

「過去7年間の私の仕事は、代表チームを指導するだけでなく、試合を発展させることでした。最初の4年間はホームラグビーワールドカップを企画して満員御礼にすることであり、その点でチェックマークをもらいました」とジョセフは付け加えた。 。

「過去4年間はより厳しいものでしたが、私はチームとコーチングスタッフを誇りに思っています。」

日本は初出場のチリに42対12で勝利し、ワールドカップの開幕を果たした後、最終的にプール優勝を果たしたイングランドに28対22で勝利したサモア戦とアルゼンチン戦に34対12で敗れ、決死の勝負を強いられた。

ジョセフ氏は、誰がコーチとして自分の後を継ぐべきかについては意見がないと述べ、それは多大な文化的配慮を必要とする役割であるとだけ警告したが、サンウルブズのようなものを復活させることは日本のラグビーが進歩するために不可欠であると考えた。

「日本のラグビー選手は一定数しか入ってこないので、これらの選手は一定レベルのサッカーでプレーした経験が必要だ」と彼は言う。

「ほとんどの場合、日本で2番目と3番目に優秀な選手がラグビーに参加していない。これについては何かをする必要がある。

「それに加えて、プロの強度トレーニング、ツアー、さまざまな国でさまざまなスタイルのラグビーをプレイすることに慣れるなど、レベルの高いラグビーが必要です。」