1月27日には真狩（北海道）で特別スポーツイベントが開催される。 日本全国から70名以上の選手が集まり、卓球のチャンピオンを決定します。 羊蹄山の美しい眺望でこれまで多くの観光客を魅了してきた真狩温泉がチャンピオンシップの会場となる。

その名の通り、ラケットの代わりにスリッパを使って行う球技大会です。 ルールは通常の卓球と同じです。 つま先の開いたスリッパ、加工された靴底、またはスポーツ用に特別に設計された靴の使用は許可されません。 そのため、プレーヤーは標準的なスリッパで競技することができます。 スリッパーバージョンのボールの大きさは44ミリメートルで、通常の卓球ボールより4ミリメートル大きい。

世代を超えたスポーツ

スリッパ卓球は２００６年、村商工会青年部のメンバー４人と真狩村職員が発案した。 この特定のスポーツはスパのために予約されているはずでしたが、特に冬には訪問者を受け入れることがほとんどできませんでした。 温泉の管理も真狩貿易産業協会が担っている。 若者たちは、日本の温泉には卓球台があることが多いという事実に刺激を受けました。 2007年2月には北海道で初の大会を開催。

2011年6月、当時山形県で開催されていたスリッパー世界卓球選手権大会で、北海道組織委員会のメンバーである本間徹選手が優勝した。 村の競技レベルの高さに気づいた主催者は、2012年から地方大会を全国に拡大し始め、今年で11回目となる全日本選手権大会が開催される。 予選は11ポイントのシングルセットマッチ、決勝は真狩温泉施設大ホールにて3セットマッチで行われる。

スリッパ卓球は温泉地の優れたマーケティング手段

世代間で行われる予備試験は１月１１日夜、公立高校隣の体育館で２時間行われた。 77歳の日本人男性は現在最高齢の選手だが、彼にとっては今大会が最後となる。 真狩に来た時から卓球を続けている。 シニア選手の目には、あらゆる年齢層の人々を結びつける特別な雰囲気が彼のスポーツを際立たせるものであると映る。 その後、プレイヤー全員が温泉に集まり、一緒に入浴するのが伝統的です。 こうして新しい友情が生まれ、ゲームはリラックスして終了します。

現在、全国各地の温泉地で卓球大会が開催されています。 の中に 湯田温泉 例えば、山口県や佐賀県の嬉野温泉では、ホストのスリッパはバットとしてのみ使用するというルールがある。 コロナ禍でも多くの地方大会が継続開催できたことは主催者にとっても誇りに思う。 冬でも大会は温泉地をＰＲする良い機会となっている。