ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチが代表団としてより優れたコミュニケーション能力を発揮するように進化したことが、日本チームがラグビーワールドカップの準々決勝進出まであと1勝となった主な理由の一つであると、フォワードコーチの長谷川伸氏が月曜日に述べた。

ブレイブ・ブロッサムズは日曜日にナントで行われるプールD最終戦でアルゼンチンを破れば、ジョセフ監督の下で2年連続の決勝トーナメント進出となる。

日本とアルゼンチンは勝ち点９で並んでおり、イングランドはすでにグループ首位通過が確実となっている。

元ニュージーランド代表で日本代表のジョセフ氏（53）が2016年にヘッドコーチに就任したが、長谷川氏はその役割に適応するのに時間がかかったと語った。

「ジェイミーにとって、この8年間で彼は大きく変わったと思う」と長谷川は日本の記者会見で語った。

「最初の頃は、彼がコーチや選手たちに何も説明せずにトレーニングを始めることもありました。

「日本の選手は理由を与えられるとよく​​反応しますが、それ以外の場合は質問が先にあります。」

ジョセフが個人的に取り組んだ発見の旅は、チーム内の力関係を完全に変えたと長谷川氏は語った。

「今日では、コーチよりも選手が意思決定をすることが多くなりました」と長谷川氏は語った。

「ジェイミーは依然として大きな決断を下しますが、役割の明確さと責任の配分という点では、チームとして進歩していると感じています。」

– 「奴らの力を排除せよ」 –

長谷川とジョセフは日本代表チームで一緒にプレーした長い歴史がある。

「8年経って、私は彼が何を考えているかを知ることができるし、他のコーチたちも同じように理解できると思う」と長谷川はジョセフについて語った。

「彼と私の間でも、彼と選手の間でも、私たちはお互いをよく理解しているとも言えます。

「誤解がある場合は、正直に話し合います。

「私たち全員の間には良好で公正な関係があると思います。」

プーマスはスクラムで有名だが、元プロップの長谷川は日本人が彼らを上回ることができると信じている。

1999年ワールドカップでアルゼンチンと対戦した長谷川は、「対戦するたびに、まったく違うチームになっていると思う」と語った。

「現在の日本代表チームなら、彼らのパワー、スキル、体重を排除できると思います。

「だから我々は彼らの力を排除し、我々のやり方でゲームをプレイする。それが我々が取り組んでいることだ。」

アルゼンチンの規律の欠如がアキレス腱になる可能性があり、もし失敗した場合、日本は彼らを罰するために松田力也という非常に信頼できるキッカーを擁することになるだろう。

松田は今大会で37得点を積み上げ、先週木曜日の28対22で勝利したサモア戦では日本の3本目のトライとなるコンバージョンを失敗するまで、13回連続でゴール内シュートを決めた。

「彼のキックは本当に助けになる」と長谷川は語った。

「例えば、攻撃側が獲得したPKが勝ち点3に換算される場合と、それほど大きな違いにならない場合の差。

「彼らの働きが勝ち点3につながったことを知って、攻撃者たちは精神的な観点からかなり安心した。」