SportsLook で全文を読む – [JAPAN SPORTS NOTEBOOK] 今永昇太はカブスに才能と熱意をもたらす

今永昇太にとって、2023年ワールド・ベースボール・クラシック決勝戦で日本の先発投手を務めた経験は、忘れられない足跡を残した。

3月21日にマイアミで行われたチャンピオン決定戦で、侍ジャパンが米国に3対2で勝利したことは、チームとしての輝かしい偉業だった。 そして、より広い意味で、WBCの3試合に投げた経験は、今永にこのスポーツの豊富な国際的才能を知らしめた。

彼は現在、MLBのシカゴ・カブスと4年総額5,300万ドル（約77億円）の契約の最初のシーズンを代表して準備を進めており、1月11日（木）に署名した。

北九州出身の彼は金曜日、シカゴで行われた入団記者会見で語った。

AP通信によると、今永選手は通訳を介して「ワールド・ベースボール・クラシックの経験により、野球にはまだまだ何かがある、自分にはまだまだ向上できると思わせた」と語った。

「また、打者に対して、彼らはここでは想像できない才能を持った選手たちなので、ここで挑戦するために自分自身を奮い立たせて彼らに立ち向かいたいと思いました。」

チームワークを発揮し、ポジティブな第一印象を与える

シカゴのホテルに集まった観衆の前で投球戦術について話し合う前に、今永はチームの文化に同調しており、最初から良い印象を残したいと考えていることを示した。

彼は「ゴー・カブス・ゴー」という曲の歌詞をいくつか歌って群衆に挨拶した。

イマンガは「おい、シカゴ、何て言う？今日はカブスが勝つだろう」と言いました。

彼は英語で自己紹介をし、「ここに来られてカブになれてとても幸せです」と認めた。

今永は「私を歓迎してくれたカブスの組織全体に感謝したいし、リグレー・フィールドで投げることにとても興奮している。ファンやチームメイトに会えるのを楽しみにしている」と付け加えた。

今永昇太との出会い

今永は横浜DeNAベイスターズで過去8シーズンを過ごし、64勝50敗の成績を残した。 2017年は11勝7敗、2019年は13勝7敗、2022年は11勝4敗と、3シーズンで二桁勝利を達成している。

キャリアを通して、今永の正確なコントロールは彼のトレードマークの1つである。 彼はNPBで1,002⅔イニングを投げて1,021三振と280四球を記録している。

「ピッチングの哲学者」とも呼ばれる今永は、2023年に7勝4敗、防御率2.80という成績を残した。 彼は148イニングで174人の打者を煽り、24個の四球を与えた。

2023年のMLBシーズンを83勝79敗で終え、プレーオフ進出を逃したカブスは、今永がマウンド上で印象的な存在感を示し、先発ローテーションに加わる質の高い選手になると信じている。

AP通信によると、チームの野球運営責任者ジェド・ホイヤー氏は「翔太を迎えることができてとてもうれしい」と語った。 「彼は素晴らしいチームメイトで、とても好奇心旺盛だ」 [and] 彼は非常に頭脳派の投手としての評判がある。

さらにホイヤー氏は「彼は成長を続けたいと考えており、これがカブスにぴったりだと思われる」と付け加えた。

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著者: エド・オーディン

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