フィリピン当局は、1972 年に水田の端で死んだ男が小塚伍長であると特定したとき、逃亡した 2 番目の加害者は小野田中尉ではないかと疑った。 1か月にわたる捜索が始まりました。 日本政府は100人近い偵察隊を派遣した。 小野田さんの家族も手伝いました。 ヘリコプターから、彼の親戚は密集したジャングルを拡声器で超音波処理しました: »小野田、あなたの使命は達成されました。

オノダと野生のパンダとイエティを探して

しかし、小野田はまだ行方不明です。 繰り返しになりますが、彼は水田の端での銃撃で致命傷を負ったと想定されています。 1973 年 4 月、当局はついに捜索を中止しました。 しかし、日本のマスコミは小野田の運命について議論し続けた. これにより、謎の反抗的な人物の話が、学校を中退した若い鈴木紀夫 (1949-1986) の注意を引きました。 東南アジアをバックパッキングした後、彼は友人たちに、人生で3つのものを見つけるだろうと語った.

鈴木は1974年にルバングのジャングルに行き、テントを張り、そこで日の丸を掛けて待った. わずか5日後、小野田はライフルを構えて彼の前に立った。 二人の写真が世界中を駆け巡った. 小野田は後に、「鈴木ヒッピーの少年は、日本兵の気持ちを聞きに島に来た」と説明した。 鈴木は小野田にとって平和に見えたので、兵士は若い日本人に近づいたが、疑わしいままだった. 上司の谷口から直接口頭で命じられた場合にのみ、彼は腕を組むだろう. 彼は 29 年前にルバンに送られました。

鈴木は元少佐を突き止め、小野田との写真を見せた。 これにより、彼は兵士がまだ生きていることを証明できました。 彼らは一緒にルバンに戻り、そこで谷口小野田はすべての戦闘作戦を中止する命令書を読み上げた. 小野田氏は、少数の部隊が戦争が終わったという兆候を受け取ったにもかかわらず、なぜ戦い続けたのかと尋ねられたとき、「戦争が本当に終わったという確認はありませんでした。戦いを止める命令はありませんでした。私が生き残ったのは、戦いを止めたかったからではありません。生きているが、死ぬなと命じられたからだ。

戦争が終わったという恐怖と疑い

グアムから東京に到着したレジスタンスファイターの横井は、生きて日本に戻ることがひどく恥ずかしかったと語った。 小野田と同様に、彼は戦争が本当に終わったのか疑問に思っていた一方で、捕虜として反対者と同じような扱いを受けるのではないかと恐れていたのでしょう。 1942 年 4 月、ルバンから 100 キロも離れていないマニラ湾で、数千人のアメリカ人とフィリピン人の捕虜がバターン死の行進で亡くなりました。 1972年に殺害された小塚の遺体は、彼の死後、怒った農民によって彼に加えられたいくつかの切断も示していた.

小野田は自由に立ち去ることが許されました。 象徴的な儀式で、彼は軍用の剣をフィリピンの独裁者フェルディナンド マルコス (1917-1989) に贈呈しました。 小野田はルバンで 30 人以上を殺害し、100 人以上を負傷させ、1,000 人以上の武装強盗を犯したが、恩赦を与えられた。 日本の専門家である五十嵐氏は、「彼らが戦争の終結を知っていたかどうかにかかわらず、小野田と彼の部下による民間人の負傷と殺害は戦争犯罪の範疇に入るはずだ」と不確かな言葉で批判している.