著名な日本の柔道家・古賀稔彦さんが、わずか53歳で癌のため死去した。 3月24日に発表された。 古賀はその闘争心で最もよく知られ、1992年のオリンピックでは膝の重傷から立ち直り、71kg級で金メダルを獲得した。

古賀選手は豪快な一本背負投で知られ、「平成の三四郎」と呼ばれた。 バルセロナ大会では、古賀選手はオリンピック日本代表選手団のキャプテンに任命された。

1992 年のオリンピックでの勝利

しかし、すべてが計画通りにはいきませんでした。 古賀選手は五輪直前、練習中に左膝の靱帯捻挫を患った。 彼はもはや誰かの肩にしがみつかなければ歩くことができず、試合に参加することは不可能に思えた。

それでも、古賀選手は粘り強く頑張って金メダルを獲得し、日本中のファンを感動させた偉業でした。

柔道に捧げた人生

古賀さんは佐賀県生まれ。 初等教育を終えた後、東京の名門柔道学校「講道学舎」に入学し、全国から集まった優秀な柔道家とともに腕を磨いた。

古賀さんは日本体育大学在学中の18歳で東京国際柔道大会「嘉納治五郎杯」で優勝した。

1988年のソウルオリンピックでは金メダルの最有力候補だったが、3回戦で敗退した。 しかし古賀は回復し、1989年と1991年の世界柔道選手権で連覇を果たした。

数々のチャンピオンシップでの成功

1990年の全日本柔道選手権大会では、古賀選手は無差別級で大柄な柔道家を次々と破った。

決勝では古賀選手が当時ヘビー級を独占していた小川直也選手に大接戦で敗れ、注目を集めた。 バルセロナでの勝利後、古賀選手は1996年のアトランタオリンピックで78kg級で銀メダルを獲得した。

成功した柔道整復師

古賀さんは２０００年に現役を引退し、コーチに就任した。 女子代表チームを指導し、2004年のアテネ大会では谷本歩美の金メダル獲得に貢献した。

古賀は柔道の普及と将来の柔道家の育成にも積極的に取り組んだ。 川崎に古賀塾道場を開設。

「他人にとって価値のある柔道家を育てたい」と古賀さんはよく言った。

スポーツと医療を結びつける

２００７年に岡山県の国際太平洋大学教授に就任し、女子柔道部の総監督も務めた。

彼は柔道の指導に医学的観点を導入する方法を探していました。

古賀さんは40歳のとき、青森県の弘前大学に進学し、医学の学位を取得した。