マクゴーワンは1976年、クラッシュのコンサートで耳を負傷した写真が音楽雑誌「ニュー・ミュージカル・エクスプレス」に掲載され、センセーションを巻き起こした。 彼は最初パンク バンド Nips で演奏し、その後元マッドネスのメンバーであるジョン・ハスラーとポーグ・マホーンを設立しました。 彼らはBBCによる検閲を避けるために元の名前を削除しました。 「デリー・ガールズ」の女優シボーン・マクスウィーニーにとって、マクゴーワンは「私たちアイルランド人にとってのロンドンの声」だった。 「私がここに引っ越すのを恐れていたとき、彼は富を求める人、酒飲み、恋人、詩人、悪役についての歌で私を誘惑してくれました。ここが私の家だと思いました」とショートメッセージサービスXに書いている。

マクゴーワン氏はテロ組織IRAに同情していた

マクゴーワン氏は長年、カトリック共和党のテロ組織IRAに同情してきた。 「IRAに参加する勇気がなかったことを恥ずかしく思った。ポーグスが私の出口だった」と彼はかつて語った。 長年IRAの政治部門とみなされてきたシン・フェイン党の党首メアリー・ルー・マクドナルドは、このミュージシャンをアイルランドの歴史の語り手として称賛した。 アイルランドはその象徴の一人を失い、世界はその偉大なソングライターの一人を失った。

マクゴーワンの健康は、アルコールと薬物の使用により 1980 年代後半に大きく損なわれました。 1991年の日本ツアー中にコンサートに来なかったとき、バンドは彼を解雇した。 「結局、私はそのすべての瞬間が嫌いだった」とミュージシャンは1997年にテレグラフに語った。 しかし、彼の薬物問題は深刻だったので、4か月前に亡くなったアイルランドの歌手シニード・オコナーは、彼を止めるために2000年に彼をヘロイン所持で通報した。 数年後、マクゴーワンさんは彼女に感謝した。 今日、アイルランドで最も有名なミュージシャン2人が同じ年に亡くなりました。 そこでヒギンズ大統領は非常に特別な痛みについて語った。