芦ヶ久保小学校の階段の壁には、笑顔の子供たちの色褪せた写真が今も並んでいる。芦ヶ久保小学校は、過去20年間に高齢化が進む日本全土で閉校した数千の学校のうちの1つである。

創立100年を超えるこの学校は、最後の12人の児童が中学校に入学した2009年に閉校を余儀なくされた。 多くの先進国と同様に、日本も高齢化社会に苦しんでいます。

日本はモナコに次いで世界で2番目に高齢人口が多い国です。 15 歳未満の子供は 1,440 万人で、総人口のほぼ 11.5% に相当し、2000 年代初頭と比べて 400 万人減少しています。

教育省によると、2002年から2020年の間に8,580の公立学校が閉鎖された。 2021 年時点で現存する 7,400 校のうち、74.1 パーセントが再利用され、取り壊されるのはわずか 2.9 パーセントです。

旧芦ヶ窪小学校では、当局が懐かしい木造の部屋を復活させる取り組みを進めている。 地域社会が古い学校を管理し、使われなくなった建物を再利用するのを支援するために公的資金が利用可能です。

芦ヶ窪の敷地では毎週親子ワークショップが開催され、コスプレファンがキャラクターに扮して撮影、セミナー、コスプレイベントに使用されることもあります。