ハリー S. トルーマンは堂々とした人物ではありませんでした。 タイム誌は、1884 年生まれの元ミズーリ州市役所職員を、50 歳になるまで上院議員としてワシントンに来なかった、「好奇心も野心もない普通の人」と揶揄した。

トルーマンは頭を大きく開き、分厚いメガネをかけて会計士のように見えた。 皮肉なことに、第二次世界大戦中に国防費に関する上院委員会の議長を務めたことで、彼は全国的に有名になりました。 1944 年、米国大統領フランクリン D. ルーズベルトはトルーマンを副大統領に任命しました。 他の候補者は、大統領にこだわりすぎたようだった。

日本に投下された核兵器

トルーマンは、1945 年 4 月 12 日に大統領の未亡人からルーズベルトの突然の死を知りました。 彼は自発的に、彼女のために何かできないかと尋ねました。 エレノア・ルーズベルトは、「ハリーのために何かできることはありますか?」と答えました。 今困っているのはあなただから！」

新しいオフィスは、外交政策に不慣れだったトルーマンをすぐに呼んだ。 ルーズベルトが彼にさえ話さなかった秘密の原爆計画が成功裏に完了した後、彼は新しい兵器が対日戦争で使用されるべきかどうかを決定しなければなりませんでした。 トルーマンにとって、それは明らかでした。

「世界は、最初の原爆が軍事基地である広島に投下されたことに気付くでしょう。私たちはそれを使って悲惨な戦争を短縮し、何千人もの若いアメリカ人の命を救いました。」

日本の迅速な降伏は、トルーマンの正しさを証明したように見えた。 彼は、20万人をはるかに超える民間人の命を奪った広島と長崎への原子爆弾の使用の正しさを疑うことはありませんでした。 しかし数年後、軍が朝鮮戦争で再び核兵器を使用するよう要求したとき、トルーマンはきっぱりと拒否しました。 1945 年には早くも、大統領は、将来の核戦争を回避するために、すべての核兵器を国連の枠組みの中で国際的な管理下に置くことを計画していました。

ソ連との冷戦の始まり

しかし、それでは何も起こりませんでした。第二次世界大戦後の世界平和秩序の確立は、最初は行き詰まりました。 代わりに、トルーマンの大統領職は、東西間の冷戦によって形成されました。 1947年、共産主義のさらなる前進を恐れ、米国は自由と民主主義の防衛において世界の指導的役割を担うべきだと主張した。

「武装した少数派による奴隷化や外部からの圧力に抵抗する自由な人々を支援することは、米国の政策でなければならないと私は信じています。」

このいわゆるトルーマン・ドクトリンは、歴史的な転換点でした。それは、アメリカの強力な孤立主義の伝統に終止符を打ちました。 トルーマンは、ヨーロッパとアジアにおける米軍の常駐、ヨーロッパの経済再建のためのマーシャル プラン、NATO の創設などの決定を断固として推し進めました。 しかし、長期的には、トルーマン・ドクトリンは、米国が怪しげな軍事クーデターや新たな戦争に巻き込まれる原因にもなりました。

トルーマンの教義と人種差別撤廃

驚くべきことに、トルーマンは 1948 年に 2 期目に選出されましたが、決して人気がありませんでした。 彼の最大の国内政治的功績である軍隊における人種隔離の廃止は、彼に多くの批判をもたらしました。 1952 年、予備選挙で悲惨な結果が得られた後、トルーマンは再び大統領に立候補しないことを決定しました。 彼の別れのスピーチで、彼は謙虚で良心的な公務員としての地位を示しています。