日本、イタリア、英国は東京で新世代戦闘機を共同開発する協定に署名した。

「私たちが今日ここにいるという事実は、イタリアにとって、そして私たち全員にとって、GCAPプログラムにとって非常に重要な一歩であると同時に、非常に強いメッセージでもあると思います。なぜなら、私たちのパートナーシップは世界の他の国々へのメッセージだからです」 」とイタリアのグイド・クロセット国防大臣は、日本のカウンターパートである木原実氏とイギリスのカウンターパートであるグラント・シャップス氏との会談の冒頭で宣言した。

グローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP）戦闘機プロジェクトの計画は昨年12月に発表された。

日本の三菱重工業、英国のBAE Systems Plc、イタリアのLeonardo SpAで構成されるコンソーシアムは、2027年までに開発作業を完了することを目指している。

このプログラムは、イギリス空軍とイタリア空軍で運用されているユーロファイター タイフーンと、日本の防空軍で運用されている三菱 F-2 を置き換えることを目的としています。 これは日本と安全保障上の緊密な同盟国である米国以外の国との間で行われる初めての共同防衛開発協定である。

第６世代戦闘機の製造は２０３０年ごろに始まり、初号機は２０３５年に就役する予定だ。

しかし、３カ国の議会はまだこの協定を批准していない。 新型戦闘機の開発段階は2025年に開始される予定だ。

現在、世界中で約 9,000 人が GCAP に取り組み、パートナー国の 1,000 社以上のサプライヤーが働いています。