日本代表コーチのジェイミー・ジョセフは、日曜日にスタッド・ドゥ・ニースで行われるブレイブ・ブロッサムズのラグビーワールドカップ・プールD第2戦イングランド戦に先立ち、先発メンバーを4人変更し、順位を入れ替えた。

キャプテンの姫野和樹が背番号8からチームを率いるために戻り、ジャック・コーネルセンが後列からエンジンルームへ移動する。 経験豊富な堀江翔太がフッカーとして、ピーター・“ラッピーズ”・ラブシャーニュがフランカーとして起用され、好調の長田智樹がディラン・ライリーに代わってアウトサイドセンターとなった。

全体的に良いパッケージを備えたラグビー日本代表チーム

ASモナコフットボールクラブのスタジアムでのトレーニング後、チームが短時間でリラックスした敷地内視察を行った後、ジョセフ氏は「これは我々が持っている最高のパッケージだ」と語った。

「イングランドは攻撃力が高く、最後の試合では我々にプレッシャーをかけた。 彼らはキックとセットプレーで非常にうまくゲームをコントロールします。 私たちは襲いかかるプレッシャーを受け入れ、それに対処しなければなりません。

イングランドの攻撃的なプレーについては何度か言及されたが、ジョセフ監督はジョーン・ナイカブラ、松島幸太朗、セミシ・マシレワのバック３人がプレッシャーに耐えるだけでなく、フリーキックを利用して日本の攻撃を開始できることを期待していた。

姫野はラブシャーニュとリーチ・マイケルとともに好戦的で機敏なバックラインを形成するが、チリとの開幕戦を欠場しており、ワールドカップを勝利でスタートしたいと考えている。

日本はイングランドに向けて100％準備ができている

「私たちは100パーセントの準備ができています」と姫野は語った。 「今週、私はリーダーシップについて話すときに『勇敢』という言葉を使いましたが、私はそのようにチームを導きたいと思っています。 恐れることなくプレーする勇気を持つことが重要です。

イングランドはアルゼンチンに対して27対10、日本はチリに対して42対12で両チームとも勝利で試合をスタートしたため、日曜日の試合の勝者がサモアも含まれるグループの首位に立つことになる。

「あれ以来、私たちのチームは大きく変わり、世界最高のチームの一つと対戦することになった」と彼は語った。 「しかし、私は日本チームのために新しい物語を書くことを楽しみにしています。

結局のところ、勝つには十分ではありませんでした。 日本はイングランドとの試合に３４－１２で敗れた。 これはイングランドがグループDの首位に立ったということを意味する。イングランドはこれからチリ戦で実力を証明する必要があるが、日本は9月28日にサモアと対戦する。