望月慎太郎。 @ゲッティイメージズ

ディフェンディングチャンピオンのテイラー・フリッツは木曜日、ワイルドカードで世界215位の望月慎太郎に2回戦で惨敗し、ジャパン・オープンで敗退した。

世界最高位のアメリカ人である第10シードのフリッツは、今大会に向けてツアーレベルでの勝利を収めることなく、相手に0-6、6-4、7-6（7/2）で敗れた。

今シーズン2つのタイトルを獲得したフリッツは、わずか29分で第1セットを先取し、準々決勝進出を決めたかに見えた。

しかし、第2セット途中で望月が相手をブレークすると流れが変わり、第3セットでポジションを失った後も20歳の彼は反撃してタイブレークに持ち込まれた。

望月はネットボレーで試合を締めくくり、準々決勝でオーストラリアのアレクセイ・ポピリンとの対戦を決め、アレクセイ・ポピリンはチリのクリスティアン・ガリンを4-6、7-6(7/3)、6-2で破った。

フリッツの退場は東京の上位３シードがすべて敗退することを意味し、ノルウェーの第２位キャスパー・ルードとドイツの第３位アレクサンダー・ズベレフも早々に敗退した。

第4シードのアレックス・デミノーは、アルゼンチンのディエゴ・シュワルツマンに6-0、7-5で勝利し、準々決勝に進出した。

オーストラリア人選手は、大会のビッグネームの多くが除外されたことには驚かなかったと語った。

「今年は全員がたくさんの試合をして、長い一年だった」とデミノーは語った。

「こういったタイプのトーナメントはサプライズが起こりやすいのではないかと時々感じることがあります。

「頭を下げて、良いレベルでプレーすることができて本当にうれしいです。」