アル・ラジャン (dpa) – イラク代表サッカーチームは、カタールで行われたアジアカップで日本の連勝を止め、驚きをもたらした。

アイメン・フセインの2ゴール(5分/45分+2)のおかげで、アウトサイダーはアル・ラジャンでの大会優勝候補相手に2-1(2-0)で勝利した。 元シュトゥットガルトの遠藤航（90+3）が追いつくのがやっとだった。 ブンデスリーガプロの板倉滉（メンヒェングラートバッハ）、伊藤裕樹（シュツットガルト）、浅野拓磨（VfLボーフム）らを擁して先発出場した日本は、11連勝で初めて負けを喫した。

予想外の敗戦にもかかわらず、日本は自力でベスト16に進出する可能性がある。 水曜日、ベトナムに対する初戦で4-2の勝利を収めたが、すでに苦戦していた4度のアジア王者は、グループDで劣勢のインドネシアと対戦する。イラクがベトナムと対戦すれば、グループ優勝を主張する可能性がある。 6グループのうち上位2位と上位3位4名がラウンド16に進出する。

エデュケーションシティスタジアムではフセインが序盤に先制し、その後イラクは大きな問題なくリードを守り切った。 日本はポゼッションをはるかに上回っていましたが、事実上何もわかりませんでした。 ハーフタイム直前にフセインがヘディングシュートを打ったが、その際に負傷。 ブラウンシュヴァイクのユセフ・アミンを先発起用したイラクは、ますますプレッシャーにさらされたが、規律正しく情熱的なやり方で成功を守り切った。 コーナーキックから遠藤の繋ぎがGKのミスで崩れた。

日本は2019年の前回アジアカップで決勝に進出したが、現開催国カタールに敗れた。 世界17位。 森保一監督は元ブンデスリーガプロの鎌田大地選手（ラツィオ・ローマ）抜きでもチームはしっかりしていた。 日本の次に、トロフィーを獲得する可能性が最も高いのは、ユルゲン・クリンスマン監督率いる韓国とサウジアラビアだ。 決勝戦は2月10日にルサイルスタジアムで行われる。

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