日本の山口県にある萩博物館は最近、非常に貴重な寄贈を受けました。 同博物館は、「悲劇的なキリスト教徒」として歴史に名を残した韓国人女性、ジュリア・オタアさんから３通の手紙を受け取った。

萩博物館は４月１９日、おたぁさんの弟の子孫から彼女が書いた手紙を寄贈されたと発表した。 博物館関係者はこれらの品物を「非常に貴重な歴史的文書」と述べた。

「悲劇的なクリスチャン」

ジュリア・オタアは、17世紀にイエズス会の司祭によって書かれた記録の中で言及されています。 彼女の人生についてはほとんど知られていないが、武将である豊臣秀吉（1537-1598）による半島侵攻の際、朝鮮で人質として捕らえられ、日本に連行されたのは14歳頃だったと考えられている。

日本では、同じく侵略に参加した大名・小西行長に育てられ、キリスト教の洗礼を受けた。

しかし、1600年の関ヶ原の戦いで敗れ処刑された後、おたあは徳川家康の女官となった。

1612年、家康によりキリスト教が禁止された。

現在、おたあさんは信仰を捨てることを拒否したため、江戸南部の伊豆大島に流されたと考えられています。 彼女は残りの人生を亡命生活で過ごしました。

オタアの手紙は科学にとって非常に価値がある

今回再発見された３通の手紙は、村田家に伝わるものだった。 そのうちの 1 枚には 1609 年 8 月 19 日の日付が付いています。

その中で、おたあは長州藩の豪族・毛利家の男の素性を尋ねる。

彼女は、森家の中に自分の弟に似た男性がいると聞いたが、朝鮮半島を離れて以来会っていないと書いた。

「手紙はウンナキに宛てられたものでした。村田ウンナキは村田家の始祖であり、彼自身が（オタアとは別に朝鮮半島から日本に連れてこられた）オタアの弟だったと考えられています」と福島正子教授は語る。学習院女子大学で和服史を専攻。 彼女は「おたぁが（雲鳴に）送った手紙が（村田家に）伝わった」のではないかと疑っている。

慶応大学（東京）の日本のキリスト教史を専門とする浅見正和教授は、「オタアが朝鮮王朝の貴族層の出身であることが手紙から分かる。 さらに、手紙には、韓国の首都への攻撃を計画していた日本軍によって捕らえられ、兄と引き離された経験が自分の言葉で綴られている。 非常に貴重な記録です。」

雲なきの子孫も、いわゆる小袖を博物館に寄贈した。 袖が短い日本の伝統的な衣装です。 家康が着用し、後に雲鳴に贈られたと伝えられている。 家康はまた、雲鳴に馬と刀を贈った。

おたあさんの手紙と小袖の発送は6月18日まで 萩博物館 訪問される。