サッカー女子日本代表は金曜日、オークランドのイーデンパークで行われたスリリングな準々決勝の末、スウェーデンに2対1で敗れ、ワールドカップ敗退となった。

スウェーデンが2-0とリードし、途中出場の林穂乃香が87分に日本を試合に持ち込むと、2011年世界チャンピオンは10分以上のロスタイムを経て同点に追いつくために必死に押し込んだ。

スウェーデンのサッカー選手がすぐにリードを奪う

アマンダ・イレステットが32分に世界ランク3位のスウェーデンチームを先制し、後半6分にはフィリッパ・アンヘルダルがペナルティを決めてリードを広げた。

日本の植木理子選手が76分にペナルティをクロスバーに当て、藤野青葉選手がフリーキックを木に当てて失敗した後、林選手が至近距離からゴールを決め、池田太監督率いるチームがゴールを決めた。

日本人は反撃したが、なでしこジャパンは早い段階でスウェーデンに主導権を握られ、チャンスを生かせなかったために困難を強いられたと、2011年の勝利チームの唯一残っている主将の熊谷紗希は語った。

「最終的には状況を好転させる十分なチャンスがあった」とローマのディフェンダーは語った。 「ディフェンスがよければ、前進するチャンスもあっただろう。

ピッチ上で落胆する選手たちに声をかけた後、池田監督は、準々決勝に向けて途中で14ゴールを決め、わずか1失点で期待を上回り、大会を豊かにした若いチームに対する誇りを語った。

「彼らは最後まで戦った。それを誇りに思うことができる」と池田さんは語った。 「なでしこジャパンとは何かを教えてくれました。」

土曜日のラウンド16でノルウェーを3対1で破った日本は、2015年に米国に次ぐ2位で終わって以来、初めての大会準決勝進出を目指していた。

2度のディフェンディングチャンピオンであるアメリカをPK戦で勝利した体力的に堂々としたスウェーデンチームを相手に、前半は力を発揮した。

結局、スウェーデン人を倒すには十分ではなかった。