ニューヨーク — ウォルト・ディズニー・カンパニーは月曜日に創立100周年を迎えた。 今世紀に入って、かつては子供だけのものと考えられていた遊園地や漫画を大人も楽しめるエンターテイメントに変えたことで、同社は世界最大のエンターテイメント企業の 1 つになりました。 日本にも大きな影響を与えました。

売上高827億ドル

ディズニーは、2017 年 10 月 1 日、1923 年 16 日にウォルト・ディズニーと兄のロイによって共同設立されました。1937 年に世界初のフルカラーアニメーション長編映画『白雪姫』を公開しました。 同社は1955年にカリフォルニアにディズニーランドをオープンし、テーマパーク事業に参入した。

1966 年にウォルトが亡くなった後、同社は買収を通じて事業を拡大し続けました。 2022年9月までの最終会計年度の売上高は過去最高の827億ドル（12兆4000億円）に達した。時価総額は1500億ドルを超えるディズニーは、世界最大手の企業の1つである。

ディズニーは現在、世界6都市で12のテーマパークを運営している。 アメリカテーマエンターテインメント協会によると、2022年には世界中で1億1900万人がディズニーパークを訪れたという。

フロリダのマジックキングダムは入場者数が世界で最も多く、ディズニーのテーマパーク全体ではトップ10のうち7つを占めた。

ドリームランド

東京ディズニーランドは 1983 年に開園しました。このランドは、海外の演劇の世界や街並みを再現したテーマパークのコンセプトを日本に紹介し、ハウステンボス、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン、その他国内のパークに採用されました。

大阪国際大学客員教授の杉崎昭典氏は「ディズニーは包括的な世界観を作り上げることで、大人も子供も夢中になれる夢の国を作り上げた」と語る。 杉崎さんは、ミッキーマウスをはじめ、映画や絵本の登場人物に会えることも人気につながっていると語った。

漫画家の故手塚治虫さんはディズニー映画に夢中で、『白雪姫』を約50回観たと伝えられている。

音楽に合わせてアニメーションのセルを滑らかに動かす手法は、後のアニメ映画の原型となった。 「ディズニーを超える映画を作りたい」という思いは、日本のアニメーション業界の長年の悲願であり、発展の原動力となった。

景気後退

しかし、ディズニーのビジネスは最近苦戦している。 2019年に開始した同社の動画配信サービスは低迷し、2023年4～6月期の最終損益はパンデミック発生以来3年ぶりに4億ドルを超える赤字を記録した。

株価も2014年以来の安値となった。同社は2月、従業員の3％に相当する約7000人を削減すると発表した。

敏腕実業家として知られるボブ・アイガー氏は、2022年11月にディズニーのCEOに復帰した。アイガー氏のCEO在任中の2005年から2020年にかけて、ディズニーはスター・ウォーズシリーズを含む多くの制作会社を買収し、同社の売上高を倍増させた。

事業の急速な拡大により多額の投資が行われ、それも会社の業績不振の一因となった。 株主らは、ディズニーがアイガー氏に代わる後継者を育成できなかったことや、過去の過剰投資を理由に批判を強めている。

ウォルト・ディズニーは「ディズニーランドは決して完成しない。 世界に想像力がある限り、それは成長し続けます。 »

ディズニーは新しいキャラクターを生み出すことで成長しました。 今、彼が想像力で成長し続けられるかどうか、決定的な岐路に立たされている。